Allemaal beestjes in Tanzania

Sylvie Aptekers en Maïté Quijo op studiereis naar Tanzania

In november 2018 trokken Sylvie Aptekers, leisure manager bij Uniglobe Axon Travel in Leuven, en Maité Quijo, leisure consultant bij Uniglobe Southwesttravel Roeselare, op studiereis naar het wondermooie Afrikaanse Tanzania. Een week lang werden ze door tour operator Travel Sensations ondergedompeld in de sensaties van de overweldigende natuur. 
De Big 5 kregen ze te zien. En veel meer! Lees hieronder hun verslag.

Tour operator Travel Sensations biedt kleine, op maat gemaakte programma’s aan op bijzondere plekken. Hun team van experts werken met passie droomreizen uit zodat het voor de reiziger een unieke belevenis wordt. En dit was te voelen!

Met de begeleiding van een Travel Sensations product manager, een gespecialiseerde lokale gids / chauffeur en een tiental collega-reisagenten trokken Sylvie en Maité naar de noordelijke nationale parken van het uitgestrekte Tanzania. 

‘Met een 4x4 trokken we een week lang door het land. Geland in Kilimanjaro airport reden we verder via Arusha naar het Tarangire National Park. Tarangire: hét park bekend om zijn baobabs en olifantenkolonies en volgens ons een goede starter van een safari trip. Daar logeerden we in het Maweninga Camp, een idyllische locatie met fantastische vergezichten. De trip ging verder naar Karatu en het Ngorogoro Conservation Area waar we de Ngorogorokrater helemaal zijn afgedaald. Verder ging het naar Olduvai en het Serengeti National Park. Met een Cessna vliegtuigje keerden we ten slotte terug naar Arusha. Liefhebbers van een strandverlenging kunnen nadien altijd hun reis verlengen op Zanzibar per vliegtuigje vanuit Arusha. Vele klanten vragen ons: 6 dagen safari, ben je die dieren dan niet beu na 3 dagen? “Neen, helemaal niet, want elk park is divers in natuur, fauna en flora, en de telkens weer terugkomende zoektocht naar de dieren is een uitdaging. Wij genoten ook van de rust en van de prachtige vergezichten die het land te bieden heeft!”

Een trip langs de nationale parken in Tanzania spreekt een eerder avontuurlijk publiek aan: de wegen zijn hobbelig, er is veel zand, je zit vrij lang in de auto. Dus moet je wel wat avontuurlijk aangelegd zijn. Ook qua accommodatietypes kan men een combinatie verkiezen tussen mobiele tentenkampen en lodges die keurig worden uitgebaat. Je voelt de natuur in je bijzonder onmiddellijke nabijheid. “Inderdaad, het een zijn met de natuur zowel overdag als ’s nachts zijn zaken die je weken na terugkeer bijblijven. ’s Avonds zit je dan rond een groot open vuur waar je kan napraten over de voorbije dag. En ’s nachts waken rangers de hele tijd rond je tenten, zodat je geen schrik van wilde dieren hoeft te hebben. Die kleinschaligheid van de kampen biedt je klanten een absolute meerwaarde. Terwijl je in je tent ligt te slapen, hoor je buiten leeuwen brullen, olifanten trompen, jakhalzen lachen, giraffen neuriën etc.’

Die dieren: daar draait het om tijdens alle safari’s; ochtend, overdag, of avond. 
Sylvie en Maité kregen de Big Five te zien (olifant, neushoorn, buffel, leeuw, luipaard). ‘We zagen ontzettend veel olifanten. Wat ons ook sterk is bijgebleven, zijn de wildebeesten. Vanuit ons kleine vliegtuigje konden we die in grote kuddes zien trekken. Het is echt opvallend hoeveel dieren we gezien hebben. We mogen ons gelukkig prijzen! Een ranger had in zijn verrekijker een leeuw gespot met een zebra in zijn muil. We hebben zowat een uur gewacht, maar dat geduld werd beloond: het dier kwam stilaan dichterbij en kon ons naderen tot op enkele meters. Van de zebra zagen we alleen nog wat strepen in de muil van de enorme leeuw. Erg indrukwekkend!’

Wie van Tanzania wil genieten en toch wat minder avontuurlijk is aangelegd, krijgt van Sylvie de raad om te logeren in Lamai Serengeti. ‘Dat is een luxueuze lodge, met all-in faciliteiten (alle maaltijden en safari activiteiten) maar toch erg kleinschalig en typisch, en mooi geïntegreerd in de omliggende natuur. Deze lodge beschikt over bredere faciliteiten dan een tentenkamp, en werkt met eigen jeeps in het dichtbij gelegen park. De afstanden in de jeep zijn op die manier minder lang want je vertrekt steeds vanuit je lodge. Het is een aangename manier om ’s avonds en/of ’s ochtends een safari te doen, en overdag rustig van het zwembad te genieten.’

Wat de safari’s betreffen, hebben Sylvie en Maité de beste herinneringen aan een safari in de vroege ochtend: ‘je vertrekt om zes uur, maakt een prachtige zonsopgang mee, je ontdekt de dieren in de ochtendstond op een heel andere manier dan overdag. De rangers zorgen voor het ontbijt in de natuur, aan de oevers van de rivier van wat je nog best kan omschrijven als een nijlpaardzwembad.’

Nog zaken die ze nooit zullen vergeten, willen we weten. ‘Eigenlijk de hele reis! We hebben tijdens de laatste ochtendsafari buiten alle verwachtingen in, toch nog 2 neushoorns gezien: dat vonden ook onze rangers best uitzonderlijk, want er zijn er niet veel meer. En de Ngorogorokrater! Eerst zie je die van bovenaf. Na een enkele uren afdalen op minder goede wegen, zit je dan op de bodem van die krater: eigenlijk een open grasvlakte, waar je langs alle kanten door wilde dieren omgeven bent. Heerlijk!'